Gladys West, matemática americana reconhecida como a “mãe do GPS”, faleceu aos 95 anos no último domingo, dia 17. A informação foi divulgada pela família em uma postagem na rede social X, conforme reportado pelo site Engadget. Não foram reveladas as causas de sua morte.
Lamentações e legado
A Virginia State University, onde Gladys West cursou seus estudos, e o autor M.H. Jackson, coautor de sua biografia, expressaram seu pesar pela perda da matemática. Durante seu último momento, ela estava cercada por familiares e amigos, conforme o comunicado da família.
A trajetória de Gladys West
Natural de Sutherland, Virgínia, Gladys West nasceu em 27 de outubro de 1930. Sua mãe trabalhava em uma fábrica de tabaco, enquanto seu pai atuava na ferrovia, de acordo com informações do Departamento de Defesa dos EUA, atualmente conhecido como Departamento de Guerra. Desde cedo, ela se dedicou ao trabalho na fazenda da família, mas tinha o objetivo de se tornar cientista.
Após muito esforço, Gladys obteve uma bolsa de estudos integral para o Virginia State College, uma instituição pública historicamente voltada para a população negra. Em 1952, ela se graduou em matemática e, em 1955, concluiu seu mestrado na mesma área, antes de iniciar sua carreira na Marinha.
Contribuições para o GPS
Conforme informações do governo americano, Gladys West integrou um seleto grupo de mulheres que atuaram na computação militar dos EUA nos primórdios da Guerra Fria. Esse grupo foi responsável pela criação da tecnologia que fundamentou o Sistema de Posicionamento Global (GPS).
Em 1956, West foi contratada pela Marinha para trabalhar na programação de computadores e codificação no Campo de Provas Navais em Dahlgren, Virgínia. No começo da década de 1960, participou de um estudo astronômico premiado que validou a regularidade do movimento de Plutão em relação a Netuno.
A partir da década de 1970, ela utilizou algoritmos complexos para considerar variações nas forças gravitacionais e nas marés, que afetam a forma da Terra. West programou o computador IBM 7030 para realizar cálculos cada vez mais precisos, resultando em um modelo altamente acurado da forma da Terra, que viria a ser utilizado na órbita do GPS por satélites.
Perguntas frequentes
Quem foi Gladys West? Gladys West foi uma matemática americana conhecida como a “mãe do GPS”, que fez importantes contribuições para o desenvolvimento da tecnologia de posicionamento global.
Quando Gladys West faleceu? Ela faleceu no dia 17 de outubro de 2023, aos 95 anos.
Qual foi a formação acadêmica de Gladys West? Gladys West obteve seu bacharelado em matemática em 1952 e um mestrado em 1955 pela Virginia State College.
Como Gladys West contribuiu para o GPS? Ela fez parte de um grupo pioneiro que desenvolveu as tecnologias fundamentais para o Sistema de Posicionamento Global, programando computadores e utilizando algoritmos complexos.
Em que época Gladys West trabalhou na Marinha? Gladys West começou a trabalhar na Marinha em 1956 e foi ativa durante os anos da Guerra Fria.
Qual foi um dos principais estudos realizados por Gladys West? Ela participou de um estudo astronômico nos anos 1960 que comprovou a regularidade do movimento de Plutão em relação a Netuno.
Fonte: https://g1.globo.com
